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ティムを乗せた警察車両は暗い中、角を抜けて、警察署に着いた。
「さあ降りるんだ」警察官は、ティムより先に車から降りて、ティムの乗っている後ろの車のドアを開いてくれた。
「まるで犯罪者扱いだな」
「とにかくどうゆう事か取り調べる」
「たいした事でないのに、取り調べなんて」
警察署に入る。様々なディスクが並べてあり、片付けていない書類が山積みされていて、
今にも落ちそうだ。
大きな警察署だ。スーツ姿の警官の一人が話しかける。
「身分証明書か何かあるか?」そうゆうと、ティムの持っている護身用のピストルをティムのスーツから奪い取り、答えた。
ティムは、身の危険を少し感じ、「ない」とだけ答えた。
「調べさせてもらう。まず、ポケットの中身をここへ全部出せ」
ティムは黙って、机に出す。ティムは自分の男に対して見せようと思った、新聞社の名刺を隠そうとしたが、警官の一人が見つけた。
「なんだいこりゃぁ。新聞局の人か」
「僕をどうする気だよ。たいした事でもないのに」
別の警察の男が、「新聞局が何の騒ぎだ。反政府の新聞局員か。内戦中にこんな所に来るなんてよっぽど変わっているな」
警官は女性の警官が、ティムの事を詳しく記録しようと、ティムの事をまとめていた。
その後、「反政府軍だろう?」と聞いてきた。
「だからの取り調べだよ」とスーツの警官は言う。
「あなたの身分か?この名刺は?」
ティムは無言だった。
警官は「本当に身分証明はこれしか無いのか」と再び聞いた。
「逆に黙っていると疑いっぽくなるな」と警察の男は言う。
「身分証明がないのか?」
「身分証を確認しに行くのに、自宅まで戻らないといけないのか?」ティムは皮肉で言う。
「仕方がないな」と警察官は言うと、ティムを待たせて、ティムの事を集まって揉めているようだった。
5分ぐらいして、「じゃあこの紙に自分の身分を記入してもらおうかな」と書類を差し出した。
ティムは無言でそれを受け取ると。
「ああ、ボールペンはありますか」と近くの女性職員に頼む。
ボールペンで書類を記入した後、警察官は、ティムの身元を本局に電話して、確認をしているようだ。
確認を取った後、警察官の上の上司が、デスクの並ぶ部屋に入ってきた。
ティムを少し見て、「彼は誰だい?」と聞く。
男は、「ちょっと口論の騒ぎがあって、連れてきた男です」
「身分証は?」
「何もないです」とだけ答えた。そう聞くと、上司は、行ってしまった。
その後、ティムに耳ごしに、「反政府軍がこんな所へ来ると大変だよ。俺は面倒だからただの騒ぎ起こした奴にしといたから」と呟いて言った。
その後、ティムに個人的な個室で取り調べがはじまった。
「君は、自分に父を戦争で命を奪った、パイロットを探しているのだって?」
「ええ」とティムは声を小さく言う。
「あの住所の住民については知っている。
探している空軍のパイロットの両親が移り住んでいたんじゃないかな」と答えた。
「住んでいる所はわかりますか?」とティムは言う。
「パイロットは、ベルカ人だ。今度の内戦にも参加している。第9航空特殊連隊だろう。
名前や顔は知らないが、そうだと聞いたことはある。
今度の内戦には、スピルー派の第9航空部隊なら内戦で主力じゃないか」
「彼に会いたかっただけさ」
「君との繋がりは?」と言って、「いろいろと反政府の情報も君を軍に引き渡す事もできるんだぞ」
と言う。
「彼は、彼の事は詳しくは知らない。ただ、僕は個人的に、ジャーナリストが軍人を取材するなんて
よくある話だろう」
「反政府軍の情報を知っているか?それならただでは帰れない状況なのは分かるね?」
「僕はただのジャーナリストです。情報なんて知りませんよ」
「そいつは聞いてみないとわからない」
震えるティムに、さっきの警察の男と変わって上司の男がティムに話しかけた。
署長は無言で、
「震えているのか?」
「僕は戦場記者だ。慣れていますよ。戦場だって体験している。ただ、ここは少し寒い」
「ティムフォルク。反政府での思想を出している男だろう?」
「情報が早いな」
「あなたの本は読んだよ。一時期は売れたけど、思想が、
なかなか反政府で受け入れられてないようじゃないか。本は読んだよ。
ここじゃ、政府の管理下にあってもう廃版だけれどもね」と皮肉って言った後、
ふっと男は笑い、
「本は良かったよ。ただ、ベルカでは通らなかったし、ここは政府軍の管轄だから、ジャーナリストも
弾圧が本来ならあるんだが」と言った後、
「個人的に何もそこまでする気はない。前に住んでいた人とは顔見知りだ。
ベルカに居づらくなって、両親だけ引っ越したのは知っているよ。地元の人間だからね」
パイロットの両親の住所を教えてやるよ。ただし、ベルカの住所だけれども。
ただし内戦が終わるまで、反政府のベルカへの交通は禁止されている。会うのは無理だよ。
そこまで言うなら協力はする。同じウスティオ人だからね。
思想を否定している人間だけじゃないんだよ」
そう言って、資料から住所だけ、メモしてくれた。
「悪かったね。ウスティオの内戦中でウスティオ人に対してベルカもピリピリしていてね。さあこれでいいだろう。もう帰っていいよ」と警察官は言った。